Человек из ресторана
В старом московском ресторане, где каждый день гремели тосты и звенело разбитое стекло, работал Скороходов. Официант со стажем, он был кротким и незаметным, как тень, скользившая между столами. Его жизнь была предсказуема и однообразна, как меню ресторана: утром - приемка товара, днем - бесконечная череда обедов и ужинов, вечером - уборка и отчет перед строгим управляющим.
Скороходов был подневольным слугой, которого судьба не баловала. Его сын погиб на фронте, а жена умерла вскоре после этого, оставив его одного с красавицей дочерью Наташей. Но и тут ему не повезло: девочку исключили из гимназии за неуплату. Казалось, удача отвернулась от Скороходова раз и навсегда.
Но жизнь полна сюрпризов, даже для таких незаметных людей, как Скороходов. Однажды в ресторане появился загадочный незнакомец. Он был одет скромно, но держался с достоинством, чем сразу выделялся среди веселых купцов и чиновников. Незнакомец заказал самое дешевое блюдо и чашку кофе, а потом принялся разглядывать официантов. Его взгляд остановился на Скороходове.
- Вы здесь давно работаете? - спросил он тихо, когда официант принес ему заказ.
Скороходов кивнул, не понимая, к чему клонит незнакомец. Тот улыбнулся и протянул ему визитную карточку. На ней было написано: "Алексей Максимович Пешков".
- Вы кто? - удивленно спросил Скороходов.
Незнакомец снова улыбнулся:
- Да так, всего лишь писатель. А вы, я смотрю, человек с интересной судьбой. Может, вам когда-нибудь захочется рассказать свою историю?
Скороходов пожал плечами и продолжил свой бесконечный путь между столами. Но слова незнакомца запали ему в душу. Он начал вспоминать свою жизнь, пытаясь понять, что же такого интересного в ней мог увидеть этот писатель.
И вдруг все изменилось. Скороходов почувствовал, как внутри него загорается огонек надежды. Может быть, его история действительно заслуживает внимания? Может быть, наконец-то удача повернется к нему лицом?
Но об этом мы узнаем только в конце истории, а пока... Пока Скороходов продолжает свой путь между столами, не подозревая, что скоро вся его жизнь перевернется с ног на голову. И все благодаря одному простому вопросу: "Вы здесь давно работаете?"